当道座

当道座は、中世から近世にかけて形成された盲人男性の職業的・自治的な組織です。平曲を担った琵琶法師の集団を基盤に発展し、江戸時代には幕府の承認のもとで、惣検校を頂点とする官位・師弟・地域支配の制度を持ちました。

座員は平曲、地歌、箏曲などの音楽のほか、鍼灸、按摩、金融などにも携わりました。音楽の分野では、作品と奏法を師弟関係の中で伝承し、多くの検校・勾当らが作曲や教授を行ったことで、地歌・箏曲の発展に大きな影響を与えました。

当道座には検校、別当、勾当、座頭などの位があり、昇進には制度上の手続きと費用が伴いました。地域や時代によって組織の実態には違いがあります。

明治4年（1871年）、新政府の制度改革によって当道座は廃止されました。その後、地歌・箏曲は一般の演奏家や新たな家元・団体によって受け継がれていきました。