棹
読み：さお
棹は、三味線の胴から上へ伸びる細長い部分です。左手で糸を棹へ押し当て、押さえる位置を変えることで音程を作ります。ギターのようなフレットはなく、奏者は耳と手の感覚を使って正確な勘所を取ります。
棹の太さは、三味線の分類を示す重要な要素です。長唄などでは細棹、地歌や民謡の一部では中棹、津軽三味線や義太夫節では太棹が使われます。ただし、ジャンル内でも地域や流派による違いがあります。
多くの三味線は持ち運びや修理のために棹を分割でき、継ぎ目を金細やほぞで精密に合わせます。棹の反りや継ぎ目の緩みは演奏性に影響するため、湿度と衝撃に注意して扱います。